La CHUTE d'un homme à la mer, en particulier la NUIT et par mauvais temps, présente un grave danger car il est difficile de revenir sur l'homme pour le retrouver et le repêcher. Sur les yachts, les équipiers utilisent un harnais qui les relie au bateau.

23 novembre 1973. A bord de 33 Export, en course autour du monde. Le VENT est monté par DEGRÉS. Il souffle maintenant à 40, 50 noeuds. La MER est grosse. A 9 HEURES du soir, le skipper, Dominique Guillet, décide : "Nous allons mettre un FOC plus petit." Il enfile un harnais de sécurité. Malgré les VAGUES, le bateau, bien équilibré, n'est pas trop difficile à tenir. Guillet est à l'arrière, une main sur l'ÉCOUTE de foc, prêt à larguer. A ce moment, une lame énorme surgit sur l'arrière. Elle saisit le bateau, le couche. Les équipiers s'agrippent. Lorsque 33 se redresse, Dominique n'est plus à bord : le crochet de son harnais, mal fermé, a sans doute lâché. Le vent fraîchit encore. L'équipage tente de faire demi-tour, d'envoyer une petite voilure, de remonter vers leur compagnon. La violence du vent, la puissance des vagues les repoussent inexorablement.