Opération par laquelle 2 atomes d'un même ÉLÉMENT fusionnent pour constituer un seul atome d'un nouvel élément.

Alexandre a fait un rêve étrange. Un personnage, mi-sorcier mi-savant, avait réussi à lui soutirer 4 billes en verre. D'un coup de baguette magique, le personnage avait fait disparaître les 4 billes. A leur place, il n'en restait qu'une seule, plus grosse que chacune des 4, mais pas 4 fois plus grosse. Ce prodige s'était accompli dans un éblouissant ÉCLAIR de lumière et dans un bruit de TONNERRE. C'est un peu ce qui se passe lorsque 4 ATOMES d'HYDROGÈNE fusionnent et donnent naissance à un seul atome d'HÉLIUM moins lourd que les 4 atomes d'hydrogène dont il est issu. La différence s'est volatilisée sous forme de lumière et de CHALEUR. Les quantités d'ÉNERGIE libérées par la fusion thermonucléaire sont fantastiques. Lors de l'explosion expérimentale de la première bombe thermonucléaire américaine dans le Pacifique, en 1952, un vieux CUIRASSÉ de 60.000 tonnes avait été ANCRÉ à quelque distance du lieu de l'explosion. Le navire fut soulevé hors de l'EAU avant de retomber en PLUIE de morceaux de ferraille !