Paroi tombant à pic sur la mer ou sur une PLAGE. Certaines falaises sont faites de SABLE et d'ARGILE fortement compressés; d'autres de GRÈS ou de GRANIT; d'autres encore de craie.

Par les matins clairs, il ne paraît pas difficile d'atteindre à la nage ce mur d'une blancheur éblouissante qui se dresse de l'autre côté de la MER, en face de Calais. En réalité, ce fameux mur se trouve à une trentaine de kilomètres. Son nom : Shakespeare Cliff (cliff, en anglais, veut dire falaise). Avec ses 150 mètres de haut, c'est la plus haute falaise de la côte anglaise de la Manche. Un grand mur vertical dont le pied, à MARÉE haute, n'est qu'à quelques mètres seulement de la mer. Shakespeare Cliff est pour les Anglais une sorte de pèlerinage. Un promontoire d'où l'on peut, lorsqu'il fait beau, jeter de loin un coup d'oeil sur la France et sur le CONTINENT européen. De là part une galerie sous-marine longue de 1.500 mètres, ébauche du tunnel sous la Manche. Un projet dont on parle depuis 1802 et que l'on n'a sans doute pas fini d'évoquer...

Escarpements qui tombent à pic sur la mer, les falaises résultent de l'ÉROSION. Certaines roches, plus fragiles, ne résistent pas à l'assaut continuel des VAGUES. Les falaises naissent dans le calcaire, la craie, le schiste, le GRANIT, le GRÈS.

Les défenseurs de Fécamp sont bien protégés; les catholiques, qui tiennent la ville pendant les guerres de Religion, en 1593, ont édifié des remparts, dressé des batteries. De l'autre côté, c'est la falaise, inaccessible : elle tombe de 120 mètres à pic sur la MER. Un protestant, Bois-Rosé, s'est juré de prendre la ville. En pleine NUIT, avec 50 compagnons, il débarque au pied de la falaise, renvoie les canots : il ne reste plus qu'à grimper. Un complice fait pendre une corde du haut de la falaise. Les hommes se hissent, dans le plus grand silence, à la force du poignet. Soudain, l'homme de tête, pris de vertige, s'arrête. Bois-Rosé, grimpant sur le dos de ses compagnons, parvient jusqu'à l'homme. Il sort son poignard, lui pique les REINS, murmure : "Avance !" Le commando se glisse au sommet de la falaise. La surprise des catholiques est totale. La ville se rend.