Mécanisme biologique qui conduit des espèces animales ou VÉGÉTALES très différentes, mais amenées à vivre dans un même milieu, à adopter pour certaines fonctions des formes similaires.

La Fontaine aurait pu en faire une fable qu'il aurait intitulée La GRENOUILLE, le CROCODILE et l'HIPPOPOTAME... Trois créatures bien différentes : la première est un BATRACIEN qui se nourrit d'INSECTES, la deuxième un REPTILE pour qui tout ce qui bouge est bon à dévorer, la troisième un mammifère herbivore. Un JOUR, elles se rencontrèrent au coin d'un nénuphar, et se découvrirent une ressemblance : toutes 3 possédaient, sur le sommet de la tête, de gros yeux en relief qui leur permettaient de guetter à fleur d'EAU. Ce ne sont pas des cas uniques de convergence de forme. La patelle est un mollusque, un ANIMAL au corps mou, la balane un CRUSTACÉ, abrité dans une cuirasse. Mais l'un comme l'autre possèdent, pour bien s'accrocher aux rochers battus par les VAGUES auxquels ils se fixent, un moyen identique : une sorte de carapace calcaire en forme de chapeau chinois...