Corps qui, combiné avec un autre corps, fait brûler ce dernier avec un fort dégagement de CHALEUR dont il est parfois possible de tirer parti, comme dans les moteurs d'autos ou d'avions.

Frottez une allumette et jetez-la dans une petite bouteille. L'allumette brûlera entièrement. Recommencez l'opération, mais cette fois, bouchez la bouteille aussitôt après y avoir jeté l'allumette enflammée. L'allumette s'éteindra : elle ne pourra plus brûler lorsque tout l'OXYGÈNE présent dans la bouteille aura été consumé. L'oxygène est un comburant. Celui qui est contenu dans l'AIR permet à un CARBURANT de brûler. Une AUTOMOBILE, un avion se déplacent parce que l'oxygène de l'air permet la combustion du carburant emporté dans leurs réservoirs. Au-delà de 35 kilomètres d'ALTITUDE, il n'y a plus suffisamment d'oxygène pour assurer le fonctionnement d'un moteur. C'est pourquoi les fusées emportent leur propre réserve de comburant. Ce comburant, l'oxygène liquide, a été choisi parce qu'il tient moins de place. En effet, 1 litre d'oxygène liquide représente 800 litres d'oxygène gazeux tel qu'il est présent dans l'air.