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Après avoir détrôné Astyage, Cyrus II, dit Cyrus le Grand, règne sur la Perse de 558 à 528 avant Jésus-Christ. Il étend ses conquêtes de la côte d'Asie Mineure à l'Inde, et s'attache les peuples vaincus en respectant leurs libertés et leurs croyances.
Cyrus faillit ne jamais régner. Son grand-père Astyage, roi des Mèdes, a rêvé après un trop bon repas que sa fille Mandane, mariée à Cambyse, roi de Perse, vassal d'Astyage, vient de donner naissance à un cep de VIGNE dont les branches recouvrent toute l'Asie. Les mages, consultés, lui révèlent ce que ce rêve signifie : son petit-fils va conquérir toute l'Asie et le royaume mède. Astyage décide de faire tuer cet enfant dès sa naissance et charge son fidèle Harpages de cette triste besogne. Harpages, qui n'aime pas répandre le SANG (fait rare pour l'époque), donne à son berger Mitradates l'ordre de faire disparaître le bébé. Or, la femme du berger vient de mettre au monde un garçon mort-né. A la vue du petit prince que son mari doit tuer, elle demande à celui-ci de le garder et de porter aux fauves le cadavre de son enfant. C'est ainsi qu'un couple de bergers sauva le futur roi des Perses. |